特撮ヒーローを語るときに欠かせないのが、そのヒーローと直に会い触れ合うことができるキャラクターショーである。
特にキャラクターショーの存在は子供にとってとても大きく、前日眠れなくなるぐらい楽しみなものだ。
このキャラクターショー、期限はどこからなのか皆さんはご存知だろうか？
とある資料によると、1964年「三大怪獣 地球最大の決戦」の宣伝でゴジラが東京・大阪・名古屋を巡業したのがキャラクターショーの先駆けと言われている。
日本で一番有名なキャラクターショーの会場は、ヒーローと握手をするC Mでお馴染みの後楽園遊園地（現東京ドームシティアトラクションズ）だ。
当時行われていた野外劇場は、その後何度かの改築がされて巨大劇場になっていった。
現在は、シアターＧロッソという室内型ステージで行われているため、雨の影響を受けないが、野外劇場だったときは雨の影響を受けるため、中止になる公演があったのは言うまでもない。
しかし、それでも子供たちがヒーローに会いに後楽園遊園地に押し寄せていたのはそれだけヒーローが魅力的に見えるショーだったのだろう。
私自身もヒーローが好きで小さい頃はよく足を運んでいた。
今だから言える話だが、土曜の授業を休んでいったこともある。
キラキラして見えるこのヒーローたちが、私にも、そして、子供たちにもいつまでもかっこいいヒーローであってほしいと思う。
【うえぽん】