さいたま市立新和小学校で田植え体験学習が行われ、小学校から続く坂を下りた田んぼに元気な歓声が響き渡った。
地域で農業を営む小林農園の小林勝一さん（61）の協力のもと、今年で28年目を迎える。
小林さんは「始まりは、私の子供が小学５年生の頃から。豊作よりもお米のできるまでを学んでくれたらうれしいです」と話していた。
当日は河野秀樹校長ら学校関係者を含む１９４名が学び、実際に体験した５年生の女子児童は「初めはヌルヌルしてたけど慣れたら楽しい」と話し、笑顔を浮かべて無邪気に手ぎわよく植えていた。
この春に河合小学校から赴任したという教頭先生は「学校から歩いて数分の場所に、こんな生きた学習スペースがあるのはすばらしいですね」と感想を述べた。
田植え機を使っての実演では、その早さに驚く子どもたちの姿も印象に残った。
この時期ならではの田植え風景であったが、秋の収穫も今から楽しみでならない。